Ägg, virus och hälsoförvirring

”Jag har prövat antiinflammatoriska system tex Medical Medium, men upplevde att det var så kategoriskt och hårt att jag till slut fick en stor rädsla kring mat och vad jag fick och inte fick äta. Det kändes inte alls bra. En av de saker jag inte ätit sedan flera år är ägg. Jag upplever att med ägg i min diet skulle livet bli så mycket lättare och godare. Nu gjorde jag dina pannkakor häromdagen med ett ägg och hade lite ångest för det. Men jag vet ju inte om jag verkligen reagerar? Har inte märkt någon skillnad. Hur skall jag veta om ägg verkligen är dåligt för mig? Längtar efter ett helt lugnt ångestfritt ätande.”

Det här är ett citat från en kostklient som representerar många. Jag möter den här typen av funderingar varje vecka. Det här handlar alltså inte bara om ägg, utan om osäkerhet, rädsla och att inte längre lita på sin egen kropp när man gått för djupt in i hälsoförvirring.

Framför allt ser jag det här hos personer som följt Medical Medium, men också hos personer som gått över till växtbaserad kost av hållbarhetsskäl de senaste åren.

Varför jag skriver det här

Det vi ser är ett tydligt mönster: personer som inte mår bra av en för begränsad kost, men som inte vågar sluta eller prata om det.

Jag och andra som arbetar heltid med kost och hälsa möter detta återkommande. Personer som initialt upplevt förbättringar, men som över tid börjar må sämre – och som samtidigt känner en stark osäkerhet kring att förändra kosten igen.

Det finns också en social komponent. Många vittnar om att det är svårt att uttrycka kritik eller ens ställa frågor kring vissa kostupplägg utan att mötas av starka reaktioner (gäller särskilt följare av medical medium och strikt vegan-kost). Det påverkar människors benägenhet att lyssna på sin kropp och justera sin kost efter sina egna behov.

Kostrådgivning handlar inte bara om att inspirera till förändring, utan också om att belysa vad som kan gå fel. Det är därför jag skriver det här inlägget.

I mitt arbete inkluderar jag vissa perspektiv på kost och hälsa som kan uppfattas som alternativa ur ett strikt vetenskapligt perspektiv, men de är grundade i empiriska traditioner (observation och praktisk erfarenhet över tid) som i många delar av världen värderas högre än västerländsk vetenskap.

Påståendet att ägg “göder virus”

För att beta av den vanligaste frågan först: göder ägg virus?

En central del i Medical Mediums budskap är att ägg, tillsammans med andra animaliska livsmedel, skulle “göda virus” i kroppen och därmed driva sjukdom. Det finns ingen etablerad medicinsk eller biologisk grund för det påståendet. Virus fungerar inte på det sättet.

Virus är inte levande organismer som kan “äta” mat vi får i oss via kosten. De saknar egen ämnesomsättning och kan bara föröka sig genom att ta sig in i kroppens celler och använda cellens egna mekanismer. Vad vi äter i form av enskilda livsmedel, som ägg, kan därför inte direkt “mata” virus i kroppen.

Att använda den typen av formuleringar skapar en förenklad och felaktig bild av hur kroppen fungerar, och leder i praktiken till att människor börjar undvika näringstäta livsmedel av rädsla. 

När ägg, som för många är en enkel och näringsrik bas i kosten, laddas med en föreställning om att de orsakar sjukdom, skapas en onödig begränsning som i vissa fall bidrar till just det som människor försöker undvika: sämre näringsstatus, mer stress kring mat och en ökad känsla av osäkerhet kring vad man kan äta.

Vem är Medical Medium?

Anthony William, som kallar sig Medical Medium, är en hälsoinfluencer med miljontals följare. Han saknar medicinsk utbildning och uppger själv att han får sin information från andevärlden.

Hans kostråd bygger ofta på en i huvudsak växtbaserad kost med mycket frukt och grönsaker, och med lågt innehåll av fett och protein. Kött, mejeriprodukter och ägg beskrivs som livsmedel som “göder virus” och därmed ligger till grund för sjukdom.

Han har sålt miljontals böcker, driver stora plattformar och verksamheten innehåller omfattande samarbeten och affiliatelänkar. Det är alltså en kommersiell verksamhet, även om den ibland uppfattas som något annat av följare.

Här är exempel på hur råden formuleras, vilket också visar varför de kan skapa rädsla:

”…om du tror att du kanske gör rätt genom att äta en proteinrik kost, äter du också oavsiktligt en diet med hög fetthalt – dessa proteiner och fetter kan inte separeras – och en diet med hög fetthalt är central för utvecklingen av kroniska sjukdomar…”

”…bananer innehåller inte bara protein utan hjälper också till att döda virus i tarmen…”

”…den gyllene biljetten till läkning är en diet med låg fetthalt.”

Men varför mår vissa bättre på strikt växtbaserad kost?

En stor del av det som kan göra att en strikt cleanse-diet kan upplevas fungera initialt är ganska enkelt: människor börjar äta mer grönsaker, mer frukt, utesluter ultraprocessad mat, socker, alkohol och ofta även gluten och mejerier. Det ger ofta en tydlig förbättring i början. Att ta bort allt som skapar problem är bra, men du behöver också tillföra det som bygger upp. Kroppen kan fokusera på utrensning ett tag... men sedan behöver den återhämting (byggstenar från protein och fett tex). Problemen uppstår senare över tid när kroppen inte får det den behöver.

Jag möter återkommande personer som efter 1–3 år börjar få problem som låg energi, hormonell obalans och svårigheter att hålla sig mätta. Många beskriver också ett ökat fokus på mat, mer oro och en känsla av att behöva “göra rätt” för att inte bli sjuka.

Istället för att tolka dessa signaler som att kroppen behöver mer näring, försöker många intensifiera det de redan gör; fler cleanse-program, striktare regler, vattenfasta, ännu mindre fett och protein. (När det egentligen antagligen är just det kroppen skriker efter). 

Problemet med lågprotein- och lågfettskost

Det största problemet med den här typen av kostupplägg är helheten: lågt proteinintag i kombination med lågt fettintag över tid.

Kroppen behöver aminosyror och fettsyror för att fungera. Det gäller bland annat hormonproduktion, muskeluppbyggnad, nervsystem och mättnadssignaler. Biotillgängligheten av dessa näringsämnen är inte lika hög i enbart baljväxter, frukt och grönsaker.

Att påstå att protein från exempelvis potatis, spenat eller nori är tillräckligt för de flesta människor över tid (som t.ex. Medical Medium faktiskt gör) stämmer inte alls med det vetenskapen säger eller med det jag och många andra som arbetar med kost ser i praktiken.

Växtbaserad kost – vad fungerar och vad fungerar inte?

Det är viktigt att skilja på olika saker här. Grönsaker, frukt och växtbaserade livsmedel är centrala i en näringsrik kost. Det råder det bred enighet om. Men det är inte samma sak som att utesluta animaliska livsmedel. 

Ägg är till exempel ett näringstätt livsmedel som fungerar mycket bra för de flesta. Fett, inklusive mättat fett, spelar en viktig roll för hormonell balans. 

Vissa individer reagerar negativt på specifika livsmedel, inklusive ägg. Men att generalisera detta till att gälla alla och koppla det till virus och sjukdom på det sätt som görs här skapar en förenklad och missvisande bild.

Det går att leva väl på växtbaserad kost, men det kräver medvetenhet, kunskap, variation och stort fokus på matlagning hemma från grunden. Läs mer här...

När kostråd skapar rädsla

En central del i problematiken är hur råd kommuniceras. Begrepp som “virus”, “patogener” och uttryck som “dirty blood” används på ett sätt som låter medicinskt, men som saknar tydlig förankring i hur dessa begrepp faktiskt används inom medicin. Det skapar en upplevelse av fara.

När livsmedel som ägg, fett eller protein kopplas till sjukdom på det sättet påverkar det hur människor tänker, känner och äter. För vissa leder det till en kosthållning som blir onödigt restriktiv, och i förlängningen till både näringsbrister och ökad ångest kring mat.

Detox och cleanse – var går gränsen?

Det finns absolut värde i att arbeta med kostperioder som minskar belastning på kroppen. Att öka intaget av grönsaker, minska socker och alkohol och ge kroppen en paus från vissa livsmedel kan ha positiva effekter. Men det går inte att göra detox till ett permanent tillstånd.

Kroppen behöver inte bara rensas – den behöver byggas upp. För det krävs tillräckligt med energi, protein och fett. Läs mer här...

Avslutning

Problemet är alltså inte att äta mycket grönsaker, utan att samtidigt utesluta näring som kroppen behöver över tid och att bli så hälsoförvirrad att man utvecklar en rädsla för vanlig mat.